Sienna

Telas e linguagem em crianças pequenas: o como importa mais que o quanto

Entre crianças pequenas, mais tempo de tela está associado a habilidades de linguagem um pouco mais fracas nas grandes sínteses. Assistir junto com um adulto e conteúdos educativos acompanham melhores resultados. Os estudos disponíveis são observacionais, e nenhum resolve a questão da causa. As referências oficiais levam isso em conta: a Organização Mundial da Saúde (OMS) desaconselha telas de lazer antes dos 2 anos, e a França as proíbe antes dos 3 anos desde 2025.

O que as grandes sínteses mostram

A síntese de referência sobre o tema é uma meta-análise de 42 estudos com 18 905 crianças de 0 a 12 anos, publicada no JAMA Pediatrics em 2020. Mais tempo de tela está associado a habilidades de linguagem um pouco mais fracas (r = -0,14), e a televisão deixada como som de fundo a uma ligação um pouco mais marcada (r = -0,19). Essas diferenças continuam pequenas, e os estudos reunidos são observacionais: seus resultados são associações. Conteúdos educativos (r = +0,13) e assistir junto com um adulto (r = +0,16) acompanham melhores habilidades de linguagem (Madigan et coll.).

Uma meta-análise de 63 estudos, ou seja, 89 163 crianças, publicada no JAMA Pediatrics em 2022, estima que só 24,7 % das crianças com menos de 2 anos cumprem a referência de zero tela, e que 35,6 % das crianças de 2 a 5 anos ficam dentro do limite de uma hora por dia. Em todos os países estudados, a maioria das crianças pequenas ultrapassa essas referências (McArthur et coll.).

Uma pesquisa dinamarquesa publicada no BMC Public Health em 2024 abrange 31 125 crianças de 2 e 3 anos. A partir de uma hora por dia, o tempo no celular ou no tablet está associado a escores de linguagem mais baixos e a mais dificuldades, tanto na compreensão quanto na expressão (razões de chances ajustadas entre 1,2 e 1,5, conforme a duração e a dimensão). Na mesma pesquisa, a leitura atenua em parte a ligação com as dificuldades de compreensão; para as dificuldades de expressão, a ligação não muda (Rayce et coll.).

O contexto e o conteúdo mudam o jogo

Realizado com 1 878 crianças de 12 a 48 meses em 19 países da América Latina, o estudo publicado na PLOS ONE em 2025 encontrou tempos de tela quase em toda parte acima das recomendações, com a televisão e a televisão de fundo na frente, em média mais de uma hora por dia. A frequência de usos compartilhados com um adulto correlacionava positivamente com as habilidades de linguagem, após ajuste para variáveis sociodemográficas. As crianças que assistiam a entretenimento ou conteúdos educativos tinham escores melhores do que as expostas sobretudo a música (Gago-Galvagno et coll.).

Uma segunda meta-análise, publicada no JAMA Pediatrics em 2024, classificou a literatura por contexto de uso. Em 100 estudos e 176 742 participantes, o uso conjunto com um adulto está associado positivamente a resultados cognitivos (r = +0,14). Dois contextos se destacam negativamente: a televisão de fundo (r = -0,10) e o uso da tela pelo responsável durante as rotinas (r = -0,11). Seus autores concluem que as referências ganhariam em levar em conta a maneira como a tela é usada, em especial o compartilhamento com um adulto e conteúdos adequados à idade (Mallawaarachchi et coll.).

Esses resultados positivos têm limites: os efeitos continuam pequenos, os estudos disponíveis continuam observacionais, e uma boa co-visualização exige tempo e atenção, dois recursos distribuídos de forma desigual entre as famílias. Uma correlação positiva também pode refletir um efeito de seleção, pois lares que assistem juntos com frequência conversam muito em geral.

O que as telas podem tomar: as trocas do dia a dia

A linguagem se constrói na troca: as palavras que um adulto dirige à criança e os turnos de conversa que ela toma. Um estudo publicado no JAMA Pediatrics em 2024 mediu essas trocas com microfones usados por crianças australianas de 12 a 36 meses, a cada seis meses. Em 220 famílias, cada minuto adicional de tela estava associado, aos 36 meses, a cerca de 6,6 palavras de adulto a menos ao longo do dia registrado. As vocalizações recuavam 4,9, e os turnos de conversa, 1,1. Os pesquisadores chamam isso de technoference: a interferência das telas nos momentos de troca (Brushe et coll.).

O estudo continua observacional: os dias e os lares em que as telas ocupam mais espaço contam menos trocas, e a queda pode vir das telas ou de outros hábitos que as acompanham (Brushe et coll.).

Publicado em 2025 na Frontiers in Developmental Psychology, o estudo acompanhou 187 bebês de 6 meses, com medidas por questionário e por microfone. Nessa idade, nenhuma associação detectável aparece entre exposição às telas e linguagem ou sono. Os autores hesitam entre um efeito que se manifestaria mais tarde e medidas pouco sensíveis, sem excluir uma associação realmente fraca (Sanchez-Bravo et coll.).

O cérebro: um estudo de 70 crianças

Em agosto de 2025, uma equipe canadense publicou um preprint no bioRxiv. Setenta crianças pequenas fizeram uma ressonância magnética e testes de linguagem aos 2 anos, e parte do grupo foi reavaliada aos 3 anos. Aos 2 anos, as crianças expostas a mais tempo de tela tinham um volume menor em uma região cerebral ligada à linguagem, o pars triangularis direito, e escores de linguagem mais baixos. No acompanhamento, as que acumulavam um volume menor e uma linguagem mais fraca aos 2 anos estavam mais expostas às telas aos 3 anos (Choi et coll.).

Esse resultado muda a leitura do estudo: uma fragilidade precoce da linguagem aumenta o recurso às telas, que depois pesa sobre a linguagem. O estudo continua sendo um preprint, não avaliado por pares no momento de sua publicação, com uma amostra pequena e análises correlacionais: ele não prova que as telas modificaram o cérebro. Uma criança que fala menos também pode ser uma criança para quem se coloca uma tela com mais frequência (Choi et coll.).

A mesma prudência vale para os estudos deste dossiê: o tempo de tela e a linguagem também dependem da renda e da educação dos pais, do estresse do cotidiano, dos livros presentes em casa. Os pesquisadores ajustam apenas o que medem. O limite vale para os resultados positivos da co-visualização. Os dados estabelecem associações modestas e coerentes entre si, sem estabelecer causa.

As referências oficiais, e por que ficaram mais rígidas

A Organização Mundial da Saúde publicou em 2019 suas diretrizes para menores de 5 anos. O tempo de tela sedentário não é recomendado antes dos 2 anos; entre 2 e 4 anos, ele fica limitado a uma hora por dia, de preferência menos. Para os momentos sentados, a OMS propõe a leitura e as histórias com um adulto (OMS, 2019).

Na França, essas referências foram endurecidas e integradas à caderneta de saúde desde janeiro de 2025 (governo francês, 2025). Antes dos 3 anos, a exposição às telas é proibida, inclusive como som de fundo. Entre 3 e 6 anos, o uso deve permanecer excepcional, limitado a conteúdos educativos de qualidade e sempre acompanhado por um adulto. Desde julho de 2025, as telas também são proibidas nos locais de acolhimento da primeira infância (mesma fonte). A plataforma pública jeprotegemonenfant.gouv.fr reúne essas referências e ferramentas para as famílias (governo francês, 2025).

A Academia Americana de Pediatria (AAP) traz uma mensagem comparável: menores de 18 meses aprendem melhor com interações reais, e o uso intenso e solitário pode pesar sobre a linguagem e as habilidades sociais. Os efeitos dependem das horas passadas e do uso que os adultos fazem com a criança, para acalmá-la ou ocupá-la (AAP, 2026).

O que isso muda em casa

As telas fazem parte do cotidiano de quase todas as famílias, e as referências oficiais dão uma direção a adaptar a cada idade.

Os estudos e as recomendações convergem em vários hábitos: presença de um adulto, conteúdos adequados, televisão desligada, conversas protegidas.

Sources

Encontrou um erro neste artigo? Nos avise